Onze laatste dag in Colombia wilden we niet zomaar voorbij laten gaan. Daarom besloten we een dagtrip te doen naar Guatapé, een klein dorpje dat bekend staat om de vele kleine eilandjes met kleurrijke huisjes en een gigantische rots die hier uitzicht over biedt. Om 8 uur stond onze vriend Julio weer klaar om ons op te pikken. Ook Aline en Kevin waren van de partij en dus waren alle ingrediënten voor een mooie dag aanwezig. Na een rit van een kleine twee uur kwamen we aan in Nuevo Peñol. Deze naam verdient wat uitleg. In 1978 besloot de Colombiaanse overheid om een grote dam te bouwen, zodat de bewoners…

Medellín! De voormalig moordhoofdstad van de wereld waarbij iedereen al snel denkt aan drugsbaas Pablo Escobar, de leider van het Medellínkartel tot aan zijn dood in 1993. Sinds die tijd heeft Medellín een enorme transformatie doorgemaakt. Tegenwoordig wordt het gezien als één van de hipste en meest bruisende steden van Colombia. Een bezoekje waard dus! De taxirit vanuit Salento was een flinke onderneming. Het was slechts 245 kilometer, maar toch deden we er bijna 10 uur over om op onze eindbestemming te komen: Hotel Diez Categoria Colombia in de toeristenwijk El Poblado te Medellín. Dit was voornamelijk te danken aan de Colombiaanse Rijkswaterstaat, die snelwegen voor een paar uur dicht…

Op de eerste dag in Salento stond er een mooie dagtrip op het programma: een hikeroute van ommenabij 5 uur door de Valle de Cocora, een vallei die bekend staat om haar gigantische palmbomen (de zogeheten waspalmen) die wel 60 meter hoog kunnen worden! Het begin van de vallei ligt een kilometer of 15 van Salento vandaan, dus om daar te komen hadden we een andere wagen nodig dan onze gebruikelijke tweebener. Vanaf het centrale plein in Salento konden we gelukkig met een wel heel tof alternatief vervoersmiddel naar de vallei toe: een Willy! Deze halfopen Jeeps hebben zitplaatsen voor zes personen en staanplaatsen voor drie personen… En die staanplaatsen…

Na een week van intense hitte, woeste jungle en de grootste insecten die we ooit hebben gezien, was het tijd voor iets anders. Een taxi bracht ons in de vroege morgen van Hotel Yuluka naar het vliegveld(je) van Santa Marta. De rit duurde een uur en kostte ons 30 euro en een paar jaar van ons leven haha. De wegen zijn bomvol vrachtwagens, auto’s, motors, fietsers, voetgangers en dieren en alles en iedereen gaat kriskras door elkaar. Om even het grootste “ah oh”-momentje te schetsen: er reden twee motors (met daarop 4 personen en het dubbele aantal tassen) op de weg: eentje op de linkerbaan en eentje op de rechterbaan.…

Een Jeep-taxi bracht ons van Minca naar een hoofdweg in Santa Marta, vanwaar we al seinend een Colectivo konden laten weten dat we mee wilden rijden richting onze volgende bestemming: Eco Hostal Yuluka, nabij Tayrona National Park. Op de eerste dag genoten we van onze prachtige kamer (een kleine lodge gelegen op een heuvel met twee hangmatten en een grote badkamer) en een lekker zwembad. Tot onze grote vreugde zat er ook nog eens een glijbaantje bij! Whieeeeeee! In de avond aten we een heerlijke steak en kletsten we urenlang met Kevin & Aline, een gezellig Zwitsers stelletje en tevens de eerste echte reizigers die we op onze trip zijn…

Een busrit van 5 uur bracht ons van Cartagena naar Santa Marta, een rustige stad aan de kust. De rit ernaartoe was alles behalve rustig: de chauffeur reed de hele weg op z’n Colombiaans met zijn hand vastgeplakt aan de toeter en zijn voet ferm op het gaspedaal gedrukt. Op eenbaans-rijbanen werd er ingehaald alsof er drie rijbanen waren, wat onze hartslag met regelmaat onregelmatig deed kloppen. De route die we reden bracht ons langs de kust, door de stad Barranquilla en daarna verder langs de kust door allerlei kleine en verschrikkelijk arme dorpjes. Aanvankelijk dachten we dat we langs vuilnishopen of stortplaatsen reden, tot we huisjes en mensen zagen.…

Na onze korte maar toffe stop in de USA ging onze reis verder naar Cartagena, de vijfde stad van Colombia qua inwoneraantal. Volgens velen is het ook de mooiste stad van het Zuid-Amerikaanse land. We willen jullie niet meteen te jaloers maken, maar het was hier heet. BLOEDHEET. We hebben drie nachten doorgebracht in hotel Santa Alejandria, dat echt midden in de oude stad ligt en daarmee de perfecte uitvalsbasis was voor alle mooie en gekke dingen die we hier hebben gezien. Na op de eerste halve dag in Cartagena al door onze ‘walled city’ te hebben gestruind, deden we dat de dag erna nog eens dunnetjes over. Dit keer…

Miami Beach: Yeah! Omdat de vluchten van en naar Fort Lauderdale goedkoop waren, vonden we het hoog tijd om onszelf te trakteren op een uitstapje naar the USA. Vlak naast Fort Lauderdale ligt Miami en Miami kent iedereen natuurlijk vanwege haar prachtige stranden, series zoals Miami Vice en het NBA-team de Miami Heat. Wij wisten al snel: daar willen wij ook naartoe! Over ons Everglades-avontuur en onze tripjes naar Miami City hebben we jullie het meeste al verteld, maar we hebben natuurlijk ook genoten van chillings @ Miami Beach! In de wijk Mid Beach hadden we een heerlijk hotel (The Hampton Inn) met een heerlijk grote kamer met daarin een…

Op onze eerste dag in Miami maakten we een middagtripje naar de Everglades, het subtropische moeraslandschap dat bijna net zo groot als Nederland is. Een uitstapje waar we erg naar uitkeken, want… krokodillen!! Na een busrit van ruim een uur kwamen we aan bij het Sawgrass Recreation Park, om vanuit hier verder te gaan per airboat. Je weet wel, zo’n boot uit die films waarin ze over het moeras lijken te vliegen. De eerste meters waren al extreem gaaf, zeker toen het gaspedaal werd ingetrapt. Het was echt geweldig om op zo’n snelheid over het uitgestrekte landschap te zweven en tegelijkertijd te zoeken naar alligators, oftewel gators. Na een kwartier…

Na Mexico maakten we een korte tussenstop in… MIAMI! Voor ons bijna net zo’n verrassing als voor jullie. Qua taal was het geen grote omschakeling: 70 procent van de Miamians is Latino dus de voertaal is hier, jawel, Spaans! Overigens konden we heus wel merken dat we in Amerika waren beland… Dat verraadden de brede autobanen waarover kolossale pick-up trucks reden en merken als Ford en General Motors oververtegenwoordigd waren. Ook werden we voor ons gevoel om de paar meter met gigantisch billboards geconfronteerd. “Car accident, slip & fall? Call 1-800-PAIN”. Of onze favoriet: “JEFE NO PAGA? 1-800-FL-ATTORNEY”. Op de eerste dag besloten we een uitgebreide dagtour te doen, zodat…